2007/11/18 (Sun) どらふとりぃぐ 対戦記 ④ 魔王

ちちもこころ　おののきつ　あえぐそのこを　いだきしめ
からくもやどにつきしが　こはすでに　いきたえヌ

そんな感じで瀕死な僕のドラフトリーグ五戦目。
対戦相手は魔王ことRAID5さん。
正直しんどい。

AO×3から飛び出したのは
【巨大なペンギン】
【ジャージーデビル】
【ステルスの天女】
除去は【地雷原】のみ。
うーん、つらい。

しかしよく見てみると
【飛行子猫】が二体いらっしゃいます。
これはイチかバチか飛行に特化してピックしてくか！と、この時点で決め込みます。

そしてその後のパックから
【飛行子猫】【好戦的な鶏】【風神の下僕】をいただいて、これで飛行勢力が計七体。
飛行以外には、【緊急進化】や【友引】が手に入りました。
突破力も何とか確保です。
フィニッシャーの居ない今、喉から手が出るほど欲しい【無限のプラナリア】や
除去がない今、最高にうっとうしい【不死骨格】を安売りしてしまいましたが。。。

でもこれで取り合うパックから出て来た飛行は殆ど頂いた事になります。

そして出来たデッキがコレ。

Crystal - 15枚
  1 炎水のクリスタル
  1 水風のクリスタル
  1 風炎のクリスタル
  1 闇水のクリスタル
  1 闇風のクリスタル
  1 闇炎のクリスタル
  1 闇風の原石
  1 炎水鉱
  1 水風鉱
  1 風炎鉱
  1 闇水鉱
  1 闇風鉱
  1 闇炎鉱
  1 青緑損害水晶
  1 黒緑損害水晶

Summon - 19枚
  3 飛行子猫
  1 突撃兵
  1 水の壁
  1 風の壁
  1 奇形骨格
  1 水熊
  1 ステルスの天女
  1 ステルスの騎士
  2 燃えさかる子猫
  1 好戦的な鶏
  1 風神の下僕
  1 竹林の探索者
  1 トビツキハナアルキ
  1 ジャージーデビル
  1 年老いた教官
  1 巨大なペンギン

Sorcery - 3枚
  1 衰弱
  1 友引
  1 メルタの邪視

BattleSpell - 3枚
  1 地雷原
  1 緊急進化
  1 怒りの代償


手に入れた全ての飛行を入れる為に四色に。
光も【生命変換】や【白熊】を頂いていたのですが、飛行が居なかった為却下。
地上戦力はクロッカーとしては考えず、MPカーブを整えつつ、ブロック目的で投入。
壁を味方につけた【奇形骨格】がブロッカーとして輝いてくれる事を祈ります。
小型の飛行で早期から殴っていく事しか考えていないので、姿は見ていませんが、もし【積乱雲】とか【雷雲】とか、大型の飛行クリーチャーがきたら泣くしかありません。
いちおう突破用のバトルスペルを二枚搭載しておりますが…。

そんな対戦のモヨウは続きから。

一戦目

かなりの長期戦になりました。
序盤から両者の場にクリーチャーが並びますが、RAID5さんの場には飛行は一体もおらず、
僕の【飛行子猫】がにらみ合いをすり抜けて一点クロック。

中盤、僕の【ステルスの天女】に対してRAID5さんの【高射砲台】からスキル【全弾発射】。
これに対して僕は【年老いた上官】のスキル【継承】で【ステルスの天女】を4/4にしてしのぎます。
しかし次のターンRAID5さんから【焔巫女】が召喚され、スキル【継承】で【高射砲台】は4/2に。
そして再びスキル【全弾発射】で【ステルスの天女】4点ダメージ、撃沈です。
しかも【高射砲台】のスキル【全弾発射】はAtk分ダメージの癖に、減るAtkは3固定。
つまりAtkは1残ってしまい、その1で次ターンに【飛行子猫】も殺されます。

この中盤の【ステルスの天女】を巡る攻防戦はアツかった。
ソーサリーの対象にはならないけれど、スキルの対象にはなる【ステルスの天女】。
その点をついた、ドラフトでしか見れないような光景だったかもしれません。

しかし、その攻防の間にも【ステルスの天女】【飛行子猫】は殴り続けていたので、
【ステルスの天女】【飛行子猫】が破壊された第10ターン、両者のライフは、RAID5さん7　僕15　と倍の差になりました。

そこから終盤戦、僕は【メルタの邪眼】や【怒りの代償】でRAID5さんのライフを3まで削りますが、そこからが遠い。
僕の【ジャージーデビル】召喚には【突然死】
さらに追加した【飛行子猫】には【衰弱】と、なかなかトドメをさせません。

その間にもRAID5さんは地上クリーチャーを追加し、僕はブロックが間に合わずじわじわと押されます。


そして迎えた最終局面、僕は【地雷原】を握って【巨大なペンギン】でアタック。
ブロックしたのは【焔巫女】の継承を受け、三度の砲撃で0/2になった、因縁の【高射砲台】一体！
【地雷原】で除去して辛くも勝利。


二戦目

5ターン目、僕の場には【ステルスの騎士】、
RAID5さんの場には【ムカシハナアルキ】と【キルリアンのオーラ】つき3/3先手の【オニハナアルキ】
【緊急進化】を握ってのアタックに、RAID5さんはダブルブロック。
もちろん【緊急進化】で二体とも墓地へ。
後で聞いたところ、バトルスペルの読み間違えとの事。
結局これが致命傷となり、最後は場に【無限のプラナリア】一体、ライフ3のところに、
【ステルスの騎士】【飛行子猫】【巨大なペンギン】で殴りかかり、数の勝利。



総括。
RAID5さんのデッキは【点火】【突然死】【衰弱】【車爆弾】に【高射砲台】×2の優秀な除去群と
壁で序盤を守ってファッティを召喚する、闇炎風デッキ。
飛行持ちクリーチャーは0。まぁあれだけこっちが無理して取ったらそうなるよね。
正直、デッキパワーは高く、最初に飛行特化する選択をしなければ勝利はなかったと思う。

それにしてもソロモンドラフトの飛行は強いね。
取れば取るほど、同時に相手は飛行に対する対策が取りづらくなる。
つまり取れば取るほど価値が跳ね上がっていくというわけなのね。
今回は【無限のプラナリア】とかを安売りという無茶を犯しながらという尖ったやり方だったけど、
普段から、出てきた飛行の数、対戦相手に流した飛行の数は意識した方が良さそう。

終了後のチャットでは、RAID5さんは水の【飛行亀】を入れなかった事を悔やんでおられました。
正直【飛行亀】を出されたら対処法はほとんどないので危ないところでした。


しかしこれで3勝2敗っ!!　まだわかんねぇ、まだわかんねぇべ！
初心グループは混戦模様になってきたし！

ところで今回四色だったんですけど、虹クリ入れなかったんですよね。
なんか虹クリ入れるの怖くって、今までドラフトで虹クリ入れた事ないなぁ…。
実際、虹クリって強いんだろうか。今度フリー対戦した時使ってみよう。

あと、あぶくどぼん、ちょっと次の展開に迷ってます。もうちょっと遅くなりそ。
ってか5.6話飛ばそうかな…。

2007/11/15 (Thu) どらふとりぃぐ 対戦記③ がんばれぼく

さてさて
なんかあれ
どらふとりぃぐ、四戦目、背水の陣編。

対戦相手は前回優勝のmomentさん。
どんな方かもわからないのでここはいっちょ胸を借りるつもりでいくしかないと。

気合一発、AO×3をあけてみると、
風に【コーカサスオオカブト】【ノコギリクワガタ】【結束力】
光に【聖騎士】タンと【ヒューマノイドF型】
除去は、炎に一枚も無く、光の【因果応報】のみ。

とりあえず力押ししかねぇ！それしかねぇ！

という事でmomentさんがあけたBTのパックから【多脚天使】をいただき、光は確定。
その後、SEで【不死鳥の雛】
全体を通して唯一現れたバトルスペル除去、UAの【火炎放射】をいただいて、不本意ながらも炎も濃くする事に。
その間、闇に関しては常にmomentさんに【腐肉象】【黒コックローチ】【茶羽コックローチ】等の中堅カードを渡していたので、闇テラコワス状態。

でも、闇はAO×3で良いカードが一枚も来てなかったのでもういいや、とか思ってた。

そして出来たデッキがこれ。


Crystal - 15枚
  1 光風のクリスタル
  1 光炎のクリスタル
  1 風炎の原石
  1 光風の原石
  1 光炎の原石
  2 風炎鉱
  2 光風鉱
  3 光炎鉱
  1 緑赤損害水晶
  1 白緑損害水晶
  1 白赤損害水晶

Summon - 19枚
  1 炎の壁
  2 炎猪
  1 聖騎士
  1 多脚天使
  1 猪の戦闘バギー
  1 警備兵
  1 雷雲
  2 ノコギリクワガタ
  1 コーカサスオオカブト
  1 竹林の探索者
  1 不死鳥の雛
  1 赤色土偶
  2 緑色土偶
  1 付喪神
  1 ヒューマノイドF型
  1 胡散臭いビッグフット

Sorcery - 2枚
  1 基本装備
  1 結束力

LandSpell - 2枚
  1 仮想塹壕
  1 水の防御円陣

BattleSpell - 2枚
  1 因果応報
  1 火炎放射


カードの属性が全体的に濃いのでまわるかどうか微妙なところなデッキ。
フィニッシャーになりうるカードが殆どなかったのでクリーチャー量と低めのMPカーブで勝負。
速攻性を高める為に損害水晶を一枚ずつ積んでみました。
と、デッキ作った時そこまで考えていたわけはない。

対戦の内容は続きから。

一戦目

初手はクリスタル×5と【緑色土偶】
もちろんマリガンして、手札は【白緑損害水晶】【ノコギリクワガタ】【光炎の原石】【付喪神】【光炎のクリスタル】【風炎鉱】に。
このとき、もしかして間違えてクリスタル20枚くらい入れたかな？と思って恐怖しました。

･1～3ターン

僕は【風炎鉱】【白緑損害水晶】【光炎の原石】を展開して、
【ノコギリクワガタ】【緑色土偶】を出しました。ノコクワ君が頑張ってくれたら良い感じです。

momentさんは【虹色のクリスタル】×2【闇のクリスタル】から、
【毛皮を鞣す者】を召喚。やっぱり闇きました。

・4～5ターン

4ターン目に僕が【炎猪】を召喚したところでmomentさんが【フレイムキャット】を召喚。
アタック→自爆で【ノコギリクワガタ】除去→【毛皮を鞣す者】+1/+1のコンボを喰らいます。いやーん。

3/3になった【毛皮を鞣す者】は5ターン目に【因果応報】で除去。
【炎猪】でカウンターをしかけます。
しかし5ターン目の終了間際にmomentさんは【邪神の秘術】をプレイ…きびしいなぁ…。
5ターン目終了時の手札は【結束力】【基本装備】【付喪神】
ライフはmomentさんが14　僕が10
【結束力】を撃てれば勝機はあるような気がしないでもない。


･それからそれから

しかし【邪神の秘術】によって甦った【フレイムキャット】の牽制力によって【結束力】はプレイできず…
【不死鳥の雛】をプレイして、【基本装備】で3/3になった【炎猪】でアタックとかしたけど、おいつかず…
最後は【砂漠の前線基地】上に現れた【腐肉象】に殴られたりもして、あえなくギブアップ。

どうしよう、もう一回も負けられない…。って状況になりつつ再戦ボタンを涙目でクリック…。


二戦目

事故カワイソス(´･ω･`)

三戦目

逆事故テラカワイソス(´･ω･`)


え、勝った…よ？
もうなんていうかごめんなさいごめんなさいごめんなさい。恨むならABCDの神様を恨んでください。

その後、お互いのデッキを公開したところ、なんとmomentさんにも除去が全然無かったとのこと。
momentさんは闇中心の四色だったのですが、純粋なデッキパワーはこちらが少し負けていたという感触。
それだけに非常に申し訳ない。今回は運も実力のなんとやらって事でカンベンしてください。


これで2勝2敗。神様が微笑みました。

2007/11/14 (Wed) 汽車ぽっぽ ときめきを運ぶよ汽車ぽっぽ

最近、僕のお気に入りのカード｢咆哮するパラサウロロフス｣
名前にロが二つも！しかも並んでる！　そんなところがお気に入りです。

確かに2/2で計７MPは高い。とっても高い。
しかし、こいつでクロックをまわす事さえ出来れば、４HPのライフアドバンテージを量産してくれます。
三回殴れれば12HPのライフアドバンテージ。これはそうそうひっくり返りません。
しかも最速２ターン目の頭に召喚可能。これはキタ。つおい！まさに｢これつおい｣のカテゴリーで紹介するに相応しいカード！

という事でデッキ作りました。


『チューチュードレイン』

Crystal - 14枚
  2 無色のクリスタル
  7 闇のクリスタル
  2 闇風鉱
  3 黒緑損害水晶

Summon - 5枚
  1 首無しプラナリア
  4 咆哮するパラサウロロフス

Sorcery - 13枚
  2 即死
  4 吸魂術
  3 衰弱
  2 滅亡
  2 図書館の掟

LandSpell - 4枚
  4 違法融資機

BattleSpell - 4枚
  4 突然死


｢チューチュートレイン｣って和訳すると｢汽車ぽっぽ｣らしいですね！
そんな解説を運ぶよ続きから。

とりあえずアレ、『違法吸魂術』にパラサウロロロロってみたデッキ。

パラサウロロフスが2ターン目に出たなら、とりあえず怒涛の除去ラッシュと共に攻撃しましょう。
吸魂術がまわり始めるまでの良い時間稼ぎになってくれます。
パラサウロロフスが殴れればそれで良いので壁とかは除去する必要なし。

【即死】の変わりに【紫鏡】でも良いですが、たった五体しか居ないクリーチャーの為に【紫鏡】を入れるのは効率の悪い賭けになります。

後半にパラサウロロフスを引いても、とりあえず次ターンの頭狙いで召喚すれば1ターンの時間稼ぎに。
召喚時のMPを残すかどうかは相手の除去の厚さを見て決めましょう。どうせ除去されるなら他のカードを使った方が特です。

除去の引きが悪いと死ねます。
手札にたっぷり除去を持った状態からスタートし、その除去が切れる頃に【違法融資機】を投入すると良い感じです。

クリーチャーデッキ相手にぶんまわれば、他のデッキにはない面白さを感じられます。
20点全部ちゅーちゅー吸い尽くすのは快感だぜ。

2007/11/14 (Wed) どらふとりぃぐ 対戦② にかこつけた雑記

やあ。
｢風属性｣とタイプしようとしたら、｢風邪属性｣って変換されたりするRATだよ。
まったくもう。

そうそう。ドラフトリーグ三戦め、YASUSHIさんとやってきたよ。
YASUSHIさんはなんか冷静沈着な大魔法使いって感じだよね。
正直びくびくだったわさ。
ん？結果？びっくりするくらいストレートに負けたよ。

ていうかデッキ組んだ後に気付いたんだけどクリーチャー14体しか入ってなかった。
しかもファッティがいなくて、デッキ中最高のパフォーマンスを持つのが3/2首無しライダー。
どうやって勝つつもりだったのか聞いてみたい。びっくりしたよもう。

あ、なんかもう、色々とリンクを勝手に追加しちゃいました。
ごめんなさい。勝手にリンクしてんじゃねぇてめぇ殺すぞって方はこの記事のコメントやRATまで一言お願いします。ひぃ、ごめんなさい。


よし、決めた！きーめた！大会中は次からメモとりながらドラフトしよっ！
メンドクサガリスの僕も二敗しちゃったからもうこれは背に腹は変えられない！やっぱだるぃ！無理！

やっぱあれだね。最初のAO×3に期待。コレ。

ちゃんとした対戦記書いてみようかなー。やっぱだるぃ。無理。

こんなところでした。予選抜けきびしくなってきたよーつД｀)

2007/11/12 (Mon) あぶくどぼん 4話

　特待研究生の受難　Ⅰ/魔法剣士ラニア

　ラニアとの一件から、ラニアは私への興味を失ってしまったようだったが、逆に私の方はラニアに対して強烈な競争意識を持つようになっていた。
　何故そんなに腹が立ったのかわからないが、私はこんなに負けず嫌いだったのか、と自分でも驚いたほどだった。とにかく、私は講義でラニアと顔を合わせる度に、ラニアよりも優秀な生徒として振舞おうと躍起になっていたが、ラニアは本当に優秀で、どの教科でもなかなかチャンスを見出す事が出来なかった。
　その数少ないチャンスが訪れたのは、本の虫な私にとって一番得意な教科、歴史の講義中だった。あまり人気のない講義なのか、講堂には２０人ほどしかいなかったが、私の斜め前の席にはラニアの姿があった。
　男性の、腰の曲がった老教授が、教壇の前でいつものようにのんびりと話している。
　｢…と、いう事で、皇国に発祥した新しい宗教はルバイによって広められ、現在は世界中に広まっているのです。そのルバイがまとめた福音書には主の起こした奇跡が数多く描かれていますが、その中には魔法の効果ではないかとされている節がいくつかあります。例えば、第八章十三節…、誰かわかる人はいますか？｣
　老教授が言い終わると同時に、三人の生徒が手を挙げた。その中に、ラニアの姿もあったので、私もいつになく高く手をあげた。｢ルバイによる福音書｣なら、村の家にもあったし、内容はほとんど暗記している。しかし教授はラニアを指した。私は落胆しながら手を引っ込める。
　｢主が、腕をなくした女に新しい腕を与える様子が描かれていたと思います｣
　ラニアは立ち上がり、得意げに胸を張って言った。老教授が嬉しそうに笑う。
　｢ふむ、まぁ良いでしょう。正確には、第八章十三節、主は女を憐れみ――｣
　ここで、私はだめもとでもう一度手をあげてみた。老教授はそれに気付いたらしく、言葉を止めた。
　｢ふむ、シンル君、この続きがわかりますか？｣
　私は勢い良く立ち上がった。視界の隅にラニアがぎょっとした顔で振り向くのが見える。
　｢第八章十三節には、『主は女を憐れみ、新しい手を与え給うたが、それがまやかしであることを知ると女はひどく悲しんだ』…とあります｣
　私がすらすらと答えると、周囲から、おぉー、という声が上がった。
　｢すばらしい！完璧です。確かシンル君はまだ１４歳でしたね。それから、非常に惜しかった、ラニア君も１６歳だったかな。若い人々が古い歴史に興味を持つ事はすばらしい事です。私もたいへん嬉しい｣
　老教授は拍手と共に私を称えてくれた。私は青い顔で私の方を見ているラニアに対して、つん、と少し顎を浮かせて一瞥し、ニヤリと笑ってやった。
　｢お前、あれくらいで勝ったなんて思うなよ｣
　その日、食堂でラニアは隣に座ってきた。私は生意気なラニアに一泡吹かせてやったと思っていたので、上機嫌で答える。
　｢あれくらいって、歴史の講義の事？｣
　｢俺だって暗誦しようと思えば出来たんだからな｣
　｢じゃあすれば良かったのに。第四章三節、わかる？｣
　私はなおも挑発的に言った。ラニアが本当に暗誦出来ていたとは思えない。案の定、ラニアは黙ってしまった。
　｢……、お前、意外と性格悪いな｣
　ラニアは歯切れ悪く小声で言った。
　｢性格悪いのは勝ち負けなんて気にしてるラニア君の方じゃないの？私は勝ったとか思ってないもん｣
　その実は大いに気にしているところなのだが、私は涼しい顔で嘘を吐いた。よほどプライドを傷つけられたのか、ラニアは右手に肉の刺さったフォークを握り締めたまま、硬直してしまった。
　｢と、と、と…｣
　私は流石に悪い気がして、話題を変えようと思ったが、どうやらもう、時既に遅し、らしかった。ラニアは顔を真っ赤にしてどもりながらも、私に言い放った。
　｢とにかくっ、お前より俺の方が成績良いのは間違いないんだからっ！今回の事で調子に乗るなよ！｣
　成績の事を口に出されて、私もまた頭に血が上ってきた。確かに、まだ成績ではラニアに敵わない。
　｢でも成績だって追いついてきてるし、すぐに抜いてやるんだから！｣
　話題を変えようと思った気持ちはどこへやら、私は勢いで言ってしまい、結局、食事の間中、子供っぽい言い合いをしてしまった。
　それから私とラニアは事ある毎に張り合った。成績や、魔法の実技はもちろん、私が図書棟で予習復習をしているのを知ると、ラニアも図書棟についてきたし、ラニアが実技で私の使えない魔法を使っているのを見ると、私もユリ先生に頼み込んで、講義が終わった後に練習させてもらい、伝授された魔法をラニアの前で使って見せたりした。常にラニアの方が一歩前には居たが、私はその悔しさをバネにしてラニアに喰らいついていた。
　
　もう一年の講義も残り少なくなった三月のその日も、私はユリ先生の個人授業を受けていた。窓から夕日が差し込んで、教室はオレンジ色に染まっている。
　｢友達が出来て良かったなぁ、しかも男の子か｣
　｢友達とか、そんなのじゃないです｣
　ユリ先生は床に描かれた陣の説明をする合間に、おちょくるような声でそう私に言った。私はすごい勢いで首を左右に振ってそれを否定したが、ユリ先生はなおもニヤニヤしながら私を見ている。私はなぜか慌ててしまった。
　｢本当にそんなのじゃないんですよ。本当に最低なヤツなんですから！ちょっと私より入学したのが早かったから出来るだけなのに、それを自慢するみたいに私の前でするんですよ。いっつも｣
　｢いやいや、シンルもラニアも掛け値無しに優秀な生徒だぞ。お前らはまだ講義でやってない事も勝手に勉強しちゃってるしな。もう一年じゃあ二人に追いつける奴は居ないんじゃないのか？｣
　確かに、ラニアと張り合っているうちに、私の成績はいつの間にか学年内のトップクラスになっていた。しかしラニアにはまだ負けている。
　｢第一、この陣だって別にまだ覚えなくても…｣
　ユリ先生は左手の甲の部分で床に描かれた陣をコンコンと叩きながら言った。
　｢でもラニアは出来るんです！だから教えてください！｣
　私は無意識の内に着ている服の裾を両手で握り締め、顔を真っ赤にして言った。ユリ先生は、苦笑いしながら首を振った。
　｢わかったわかった。ったく若いなぁ。素直じゃないし｣
　｢素直じゃないってどういうことですか｣
　｢はいはい、気にしないで集中集中！｣
　私はなんとなく変な勘違いをされていそうで納得がいかなかったが、ユリ先生はそのまま陣の説明に戻ってしまったので、それ以上は何も言わなかった。陣の説明が終わり、私も何とか扱えるようになると、ユリ先生は思い出したように言った。
　｢ところで、一年の特待研究生はシンルとラニアだけだろう？今日、ハルトゼイネル学院長が旅から帰ってきたから、多分近いうちに二人共呼び出されるぞ。この時期、特待研究生は学院長に研究成果を発表しないといけないからな。お前らはまだ学生の身分だから、研究成果の発表はないけど、きっと何か課題を出されるだろうな。そんなにラニアをライバル視してるんだったら、直接対決の良い機会じゃないか？｣
　私は思わず歓声をあげた。どんな課題を出されても、絶対勝ってやる。
　
　ユリ先生の言った通り、次の日に私とラニアは学院長に呼び出された。私が院長室の扉をノックすると、中から、入りなさい、という声が聞こえた。私はごくりと唾を飲み込んで、扉を開く。
　院長室は教室ほどの広さで、真ん中に大理石の机と、それを囲むように高そうなソファが置いてあった。南側の壁には大きな楕円形の窓があり、窓がある場所以外の壁は全て天井まで届く本棚が敷き詰められていた。そしてその本棚にも無数の本が敷き詰められている。私は思わず瞳を輝かせた。
　｢シンルさん、良くいらっしゃいました。ここの生活には慣れましたか？｣
　学院長は私に向かってソファに座るように手で合図をしながら、いつも通りののんびりとした声で言った。窓の傍に立って外を見ている学院長以外に、人は居ない。ラニアはまだ来ていないようだった。私はふかふかのソファに座りながら答える。
　｢はい、もうずいぶん慣れました。学院に招待していただいてありがとうございます。それに、お金まで｣
　｢ほうほう、良いんですよ。サルトル君の言ったとおり、シンルさんは素晴らしい才能を持っていたようですし｣
　学院長はそう言いながら、指先をすっと大理石の机に向けた。すると、机の上に置かれた藍色のガラス瓶がふわりと浮かんで、同じく机の上に置かれたコップに中の液体を注いだ。コップに充分に液体が注がれると、今度はコップが浮かび上がって、私の目の前に移動した。
　｢まぁ飲んでください。それから、ラニアさんが来る前に少し聞きたい事があります｣
　｢はい、なんでしょう？｣
　私は宙に浮かんだコップを受け取りながら答えた。湯気と、ハーブの良い香りがコップから漂っている。
　｢サルトル君から聞いたのですが、シンルさんはアリサドの村に住んでいたのですね？｣
　｢はい。アリサドの東にある小さい村です｣
　｢その村でヒーリングの術式を発動したと聞いたのですが｣
　長い白髪の奥で学院長の眼がきらりと光った。
　｢はい。でも偶然に一度出来ただけで、あとは何度やっても出来ませんでした｣
　私は慎重に答えた。やはり、私が特待研究生として迎えられた理由はそこにあるのだろうか。学院長は一拍置いて、話し始める。
　｢ふむ…。しかし一度だけでも、すごい事です。それは今の私にも出来ない事なんですよ｣
　｢ありがとうございます。…でも、自分でもどうやったのかわからないし、本当になぜ出来たのか私が聞きたいくらいなんです｣
　私は謙遜ではなく本心でそう言った。本当にあの時魔法が発動した理由なんて、今でもわからないし、ただ必死に詠唱していたら発動した、としか考えようがない。
　｢ではシンルさんは、なぜ、私達が普通の人とは違い、魔法を使えるのだと思いますか？｣
　先ほどから、学院長の声はいつになく真剣なようだった。予想外の質問に、私はハーブティを飲んで間を作り、急いで考えを巡らせたが、良い答えは思い浮かばなかった。
　｢……、考えた事がなかったです｣
　｢私の考えではね｣
　学院長はそこで一端言葉を切って窓から離れ、机を挟んで向かい側のソファに座った。学院長の巨体が深々とソファに沈む。
　｢私達魔道士は、神様の真似事をしているだけだと思うのです。私はこの世界中を旅して、魔法以外にも様々な奇跡を起こしている人々が居る事を知りました。別の時代や次元を見る事の出来る者や、過去と未来の全ての知識を持つ、不老不死の者…。それらの人々も、もしかしたら、偶然神の能力の一部を授けられ、神の真似事が出来るようになったのかもしれない、と思うのです｣
　｢つまり、学院長は神様が存在すると考えているのですか？｣
　私は宗教等に関しては懐疑的な考えを持っていたので、その言葉には少し納得がいかず、そう聞いたが、学院長はいたって真面目に答えた。
　｢そうですね。しかしそれは、皇国の宗教にあるような、民衆を助ける『全能の主』という存在とは少し違う気がします。私が考えた所では、神はアブクードの過去から未来の全ての歴史を知り、地相の力を自由に引き出してどこにいても全ての魔法を使える。しかし、神はアブクードの次元とはまったく別の次元に存在していて、私達の歴史に直接関与する事は出来ない。そのような存在だと思うのです｣
　｢私達の歴史に関与できないなら、アブクードの歴史を知る事に何か意味はあるのですか？｣
　｢ほうほう、シンルさんはなかなか鋭いですね。この先はまったく根拠のない仮説ですが、神は、アブクードの歴史を何らかの形で必要としているのかもしれません。神が時々私達に不思議な力を与えるのも、その力で歴史が動く事を必要としているからかもしれません｣
　私はようやく学院長の言いたい事がわかってきた。
　｢つまり、私がアリサドでヒーリングの術式に成功したのは、もしかしたら神様が私に特別な能力を与えてくれたからかもしれない、という事ですか？｣
　｢ほうほう、その通りです。それでも私はその力がシンルさんだけの特別なものだとは思っていませんよ。研究していけば、私達も地相の力を借りずに魔法が発動できるようになるかもしれません。そうやって私達は、なぜアブクードが存在するのか考え、神に近づいていくべきなのです｣
　出会った時から得体の知れない人だと思ってはいたが、やはり、この学院長の話は、壮大過ぎて私には少し理解し辛い。私がどう答えるべきか困っていると、タイミング良く院長室のドアがノックされた。学院長が｢入りなさい｣と言う。
　
　
　ラニアと私は怒っていた。この時初めて、二人の意見が一致したのではないだろうか。その意見とはつまり、
　｢｢こんな課題、最悪！｣｣
　早朝に魔法学院の門を出てまだ一時間も経っていなかったが、私達は既に口喧嘩を始めていた。口喧嘩の発端は、お互いの装備についてだった。
　｢とにかく、そんな軽装で何かあったらどうするの？あの渓谷には魔獣だっているんでしょ？｣
　ラニアは巾着型の袋を肩に背負い、腰に小振りの銅剣を提げている以外は、ほとんど普段と変わらない格好だった。
　｢だから俺は動きやすい方が良いんだって！シンルは荷物が多すぎなんだよ。呪文書もそんなに持って来ても、今回はただのお使いみたいなモンなんだから絶対使わねぇよ。歩くペースも落ちるし、良い事ないだろ｣
　対する私は、陣作成用の魔法のマーカーから、数々の呪文書、食料や望遠鏡などの入った大きなリュックを背負っていた。でも、ちゃんと夜には無事目的地につけるように考えたつもりだし、その上で何か事故があった時にも対処できるよう、最善を考えて選んだ荷物だった。
　｢お使いって、ラニアは何でも簡単みたいに言うけど、私達二人とも初めて行く場所なんだから、もうちょっと慎重になった方が良いよ！｣
　｢へぇへぇ、すみませんね。もうお前が『荷物重たいよー』って泣きついてきても、絶対持ってやんねぇかんな｣
　｢泣きついたりしませんから、けっこうです！｣
　売り言葉に買い言葉、ハルトゼイネルの地を歩く私達の口喧嘩が終わる気配は、もちろん無い。
　私達の仲が悪い事を知ってか知らずか、学院長が私達二人に出した課題は、『二人で協力して、巨神兵の涙を取ってくる事』だった。巨神兵は魔法学院から南に歩いて一日ほどの渓谷に、はるか昔から何をするでもなく佇んでいる。巨神兵は山よりもはるかに大きく、その姿に誰もが畏怖を覚えるものの、それが何の為に存在しているのか誰も知らない為、巨神兵は『神の忘れ物』とも言われていた。
　ただその巨神兵は、満月の夜にだけ(これまた理由はわからないが)空を見上げて泣く。その時に零れる涙は魔法の触媒として価値が高いので、魔法学院は満月になる度に少数の研究生を巨神兵の渓谷に派遣していた。今回は、それを二人だけで取って来い、というわけだ。
　
　最初のうちは南へと歩きながらも口喧嘩に余念が無かったが、太陽が真上に来る頃になると、私は歩き疲れで口喧嘩をするのも億劫になってきてしまった。少しくらい休憩をとっても、夜になるまでには充分余裕を持って巨神兵の渓谷に到着出来そうだったが、ラニアは休憩を取る気がないらしく、ずんずんと進んでいく。私も、何かに負ける気がして、休憩を取ろうとは言い出さなかった。
　結局、私達は休憩を取らずに渓谷の麓にある小さな街まで来てしまった。その頃にはもう私の脚はパンパンになっていて、もう立つだけでも痛いくらいだったが、それを言うのは悔しいので、私は何も言わずに休憩した時に食べるつもりだったお弁当を開いて食べた。もうすっかり冷めてしまったお弁当は、あまりおいしくなかった。ラニアは食料を持ってこなかったらしく、出店で調理された肉だの野菜だのを買って食べていた。食事は街の外れにある大きな木の植えられた広場で並んで食べたが、ラニアもさすがに少し疲れたらしく、ほとんど会話はなかった。私の気分は最悪を通り越して、もう何もかもどうでも良くなっていた。
　食事が終わっても、すぐに渓谷を目指して出発しよう、と言う気は起きなかった。ラニアもどうやらそう言う気は起きなかったようで、二人とも脚をだらんと伸ばして地面に座り込んだまま、しばらくぼんやりと広場の大きな木を眺めていた。太陽は少しずつ落ちてきていたが、春先のぽかぽかした陽気が気持ち良い。大きな木の枝々に小鳥がとまり、ピィピィと囀っている。
　私は突然、なんだか猛烈に恥ずかしくなってきてしまった。そういえば、特定の男の子とこんなに長く一緒にいるのも、二人きりで旅をするのも、初めてだ。そういう考えが次々と頭をよぎって、この沈黙すらもなぜか痛々しく感じてしまう。何か言い出そうと思うが、何も思いつかない。
　｢俺も弁当持ってきて、途中で休憩すれば良かったかな｣
　と、ラニアが唐突に言った。それは何故かいつもの憎まれ口とは違う、私を労わるような優しい声で、私はますます恥ずかしくなってしまった。
　｢そ、そうよ、そうすればこんなに疲れなくてすんだのに！｣
　｢いや、ごめん｣
　予想外に謝られてしまい、私は恥ずかしさがピークに達してそれ以上何も言えなかった。出発してからずっと最悪の気分だった事は、いつの間にか忘れてしまっていた。
　
　私達は日が落ちる前に渓谷に入り、月が顔を出す頃には何事も無く巨神兵の前に着いた。予定通りにいけば、深夜になる前には巨神兵の涙を回収し、来た道を帰って早朝の３時には麓の街の宿で休める。
　巨神兵は、渓谷の中心で本当に静かに佇んでいる。足元まで来てしまった今はもうその全貌は見えないが、実は麓の街に入った時からその姿は見えていた。麓の街から見た巨神兵は、渓谷のどの山よりも大きな、赤茶色の肌をした人型の生物だった。巨神兵はぴくりとも動かず、ただそこに佇んでいる。雲にも届きそうな頭部は、鉄のヘルメットのようなもので覆われていた。もしかすると、生物ですらないのかもしれない。
　私達は巨神兵の足元に陣を敷いて、満月が空に浮かぶのを待った。巨神兵に動きがあれば、陣を発動してその場からいったん離れる。うまくいけば、巨神兵から落ちてきた巨大な涙は、陣の効力によって、周囲の大気ごと一瞬にして凍りつくはずだ。
　ラニアは常に周囲を警戒していたが、どうやら渓谷の魔獣は巨神兵の周囲にはまったく近寄らないらしく、辺りはしんと静まりかえっている。私はランプのすぐ傍に座って、巨大な樹の根元のような巨神兵の脚を眺めながら、学院長の言った神様の存在もあながち嘘ではないのかもしれない、と考えていた。
　突然、脚が震えるように揺れたと同時に、真上から、地響きのような低い音が響いた。巨神兵の泣き声だ。
　私はランプを手にとって、ラニアの方を振り向いた。ラニアは素早い動きで私が用意していた陣の発動用のマーカーを手に取っていた。
　｢ちょっと！私がやろうと思ってたのに！｣
　思わず私はそう叫んだが、ラニアは私が言い終わる前に陣に最後の一筆を入れた。瞬間、完成した陣は輝きを放ち始める。
　｢そんな事どうでも良いだろ！巻き込まれる前に離れるぞ｣
　ラニアはそう叫んで、走り出した。私もこの悔しさはひとまず置いておく事にして、その場を離れる。
　私達が充分な距離をとってからしばらくして、空から巨大な雨粒のような巨神兵の涙が振ってきた。そしてその涙は、陣の範囲に触れた瞬間、ピシッ！という音と共に凍りつき、地面に転がる。
　｢よし、うまくいってる｣
　ラニアは満足そうにその様子を眺めて言った。
　｢だから！なんでラニアが一人でやったみたいな顔してんのよ｣
　｢実際、俺一人でも出来てただろ。まぁシンルだったら陣を発動できたかどうかわからないけど｣
　｢マーカーも持ってきてなかった癖に！この作戦考えたのだって私だし！｣
　｢別にこんな手の込んだ事しなくても方法はいくらでもあんだよ！｣
　巨神兵の慟哭が響く中で、私達はそれよりも大きい声で口喧嘩を始めてしまった。と、そこに一羽の鳥が急速に近づいてきた。しかし口喧嘩に夢中な私はそれに気付かない。
　｢痛っ！｣
　その鳥は私の腕を突付いた。私は思わずランプを取り落としてしまい、ランプの灯が消えて辺りは急に暗くなる。
　｢バカ！ランプ落とすなっ！｣
　｢違っ、何かいる！｣
　｢わかってる！｣
　私よりも一瞬早く気付いたのか、ラニアはそう言うと、刹那の間に腰から銅剣を引き抜き、近くの木に向かってまっすぐに掲げた。銅剣の切っ先、月明かりの中で、木にとまった鳥の眼が不気味に光っていた。その光は二つではなく、鳥の頭部に放射状に存在している。
　｢複眼の梟か。こいつは使い魔の一種だ。近くに召喚した魔道士がいるかもしれない｣
　｢えっ!?｣
　巨神兵の慟哭の中、私は辛うじてラニアの言葉を聞き取り、混乱しながらも辺りを見回した。幸い、満月なのでランプが無くてもある程度視界が利く。しかし、周囲にそれらしい人影は見当たらない。
　｢野生じゃないの!?｣
　と、私が叫んだと同時に、木の枝に止まっていた複眼の梟が翼を広げ、私を目掛けて飛び立った。複眼の梟は、眼と同じく光る翼で空を切るように滑空し、急速に私に迫る。私は驚いて身構えたが、複眼の梟は私ではなく、足元に置いていた私のリュックを掴んでまた飛び立った。リュックは複眼の梟と同じほどの大きさがあったが、複眼の梟はそれを軽々と空へ運ぶ。
　｢間違いなく野生じゃないな。巨神兵の涙を狙って来てる｣
　ラニアはそう言いながら左手に銅剣を構え、巨神兵の反対側に逃げようとする複眼の梟の方に走り出した。そして接近する数秒の間に右手で翼破弾の印を結ぶ。
　｢落ちろっ！｣
　ラニアは右手を空に掲げて叫んだ。その瞬間、ラニアの手のひらから光弾が放たれた。光弾は夜空に光の尾を引きながら複眼の梟に迫り、軽い破裂音と共に爆ぜた。無数の魔針が複眼の梟の翼に突き刺さり、複眼の梟はバランスを失って墜落する。
　ラニアはすぐに複眼の梟の落下点に追いつき、銅剣を右翼に突き立てた。私も急いでそこに駆け寄る。地面に磔にされた複眼の梟は、ぶちまけられた私の荷物の上に羽毛を散らしながらバタバタともがいていた。
　｢小細工はこれくらいにして、出て来いよ！｣
　ラニアが叫ぶと、２０メートル程先の岩場から、黒衣を着た大柄な魔道士が現れた。ほとんど人型だが、粘性の肌が月明かりの下でぬらりと光り、黒衣の下からは、脚ではなくミミズに酷似した一本の尾が伸びている。赤竜人族だ。
　｢やれやれ、子供だと思って侮ってはいかんな。それにしても魔法学院は何を考えているんだね。今回は君達二人だけか？｣
　魔道士はかさついた声で言った。どうやら、巨神兵の涙を欲しているには違いないようだ。私は初めての、そして予想外な戦闘に緊張しながらも身構える。
　｢とにかく、君達二人だけでは役不足だ。おとなしく巨神兵の涙を渡してくれないか？いつもいつも魔法学院の奴らに独占されていては、私も困るのだよ｣
　魔道士はそう続けたが、その言葉とは裏腹に、剥き出しの殺意がここまで伝わってくる。私はラニアと目配せをしてお互いの意志を確認した。もちろん、課題を失敗するわけにはいかない。つまり、巨神兵の涙は渡せない。
　どうやらこの魔道士は、普段から巨神兵の涙を狙ってはいるが、いつもやってくる四、五人の研究生の前には姿を現していない。今回は子供が二人だけだったので姿を現したのだろう。そう考えると、大した魔道士ではないはずだ。
　｢ラニア、まず私が前に出るから…｣
　と、私達は二言、三言、小声で話し合って作戦を決めた。成績を競い合い、出来るようになった魔法を相手の前で自慢し合っていたおかげで、お互いに出来る事は把握している。
　
　｢どうやらやる気のようですね…？｣
　その様子を見た魔道士は、そう言って不気味な異国の言語で呪文を唱え始める。先ほどの複眼の梟と唱えられている詠唱文の傾向から、召喚魔法なのは間違いない。
　私は足元に散らばった荷物から魔法のマーカーを拾い上げ、そのついでに石ころもいくつか拾って走り出した。ラニアは複眼の梟から銅剣を引き抜き、胸に構えて魔力を集めながら、私から一拍遅れて走り出す。
　
　――火精の祝福　胎動せし溶岩の芥　疾れ――
　
　私は魔道士に向かって走りながら詠唱した。私の手のひらから、先ほど拾った石ころが炎を纏って飛び出す。こんな初歩的な呪文で致命傷を与える事は出来ないだろうが、とにかく敵に召喚呪文を発動されれば勝ち目が薄くなってしまうので、時間稼ぎには丁度いい。
　やはり、炎つぶては魔道士の右腕によって軽々と弾かれてしまった。魔道士はニヤリと笑って、さらに詠唱を続ける。私と魔道士の距離はもう５メートル程になっていたが、詠唱は終わりに近づいているらしく、魔道士の頭上の空間は歪み始め、そこから肉の崩れかけた熊の姿が覗いていた。
　私は焦りながらも、立ち止まり、魔法のマーカーを使って胸の前に小型の陣を描き始めた。魔道士はそれを見て、左腕を私の方に向ける。その左腕から、赤竜人族特有の無数に枝分かれした触手が私に向かって伸びた。ものすごく気持ち悪いが、ここで引く訳にはいかない。この陣は相手が攻撃してこなければ意味がないのだ。
　魔道士の触手がたどり着く寸前、ギリギリで陣は完成した。完成した陣は魔道士の触手を弾き、その効果を発動する。
　｢これは!?貴様っ…｣
　魔道士は狼狽してよろめいた。その頭上に見えていた空間の歪みが収縮する。
　｢魔法書き換えなんてできちゃったり！｣
　私は作戦が成功した嬉しさでつい叫んだ。私が敷いたのは詠唱変換の陣で、陣に触れた者の詠唱している魔法を無作為に書き換えて妨害する陣だった。
　｢おのれっ！小癪な真似を!!｣
　と、激昂した魔道士は右腕を振り上げ、無数の触手を私に向かって伸ばした。私はそれを間一髪で避けたが、さらに避けたところに迫ってきた左腕の触手に捕まってしまった。
　触手は首を締め上げながら私を身体ごと持ち上げる。苦しさと、触手のぬるぬるした質感で全身に鳥肌が立った。
　｢小娘め…このまま締め上げながらもう一度詠唱すれば良い事よ｣
　魔道士は嗜虐的な笑い声をあげ、触手に力を込めながら詠唱を再開した。と、そこにラニアが追いつき、魔道士の懐に潜り込む。
　｢もう充分時間は稼げた。あんたの負けだよ、化けミミズ！｣
　ラニアはそう言って銅剣を一閃した。切っ先が魔道士の身体に食い込む。が、魔道士はそれに構わず、右腕の触手でラニアを捕らえ、私と共に持ち上げた。
　｢残念、そのなまくらでは私の身体は斬れなかったようだなァ？｣
　魔道士はヒッヒッヒ、と笑い声をあげる。確かに魔道士の弾性のある体には傷一つついていなかった。しかし、ラニアは余裕で言い放つ。
　｢気付いてないのか？おめでたいな｣
　その言葉と同時に、魔道士は突然苦しみ始め、私とラニアを地面に放り出した。同時に、魔道士の頭上にあった空間の歪みが、斬り裂かれたように真っ二つに分かれて、消えていく。ラニアは巧く受身を取って立ち上がった。
　｢な…にを、し…た？｣
　｢俺の剣はあんたの精神を斬る。朽ちろ｣
　ラニアがそう言い終わる前に、魔道士は力尽きて地面に伏し、動かなくなった。
　
　｢…死んだの？｣
　私は首に纏わりついた粘液を拭いながら、恐る恐る倒れている魔道士の方を眺めた。
　｢いや、俺もこの術を本気で使ったのは初めてだけど、多分術を破られたショックで気絶してるだけだと思う｣
　｢じゃ、じゃあ起きる前にもう行こうよ。もう私、コイツに触るのも嫌｣
　私は本心からそう言った。まだ触手のぬるぬるした感覚が身体に残っている。
　｢まぁ待て。これから俺らは麓の宿に泊まるんだし、コイツが起きたら追ってこないとも限らないだろ。どこかに縛っとかなきゃ…｣
　ラニアは冷静にそう言う。私は身震いがした。
　｢縛っとくのは賛成だけど、私がやるのは絶対嫌！｣
　｢いやいや、俺だって嫌だし、ここは公平にじゃんけんでも…｣
　｢もう！さっきだって私が囮になってあげたのに！ちょっとは労わってよ！｣
　｢俺の術がなけりゃ召喚師相手に絶対勝てなかっただろ！ちょっとは感謝しろよ！｣
　結局、私達はお互い一歩も譲らず、最終的にじゃんけんをして見事に負けた私は、またあの気持ち悪い身体に触れなければならなくなった。
　気がつけば、いつの間にか巨神兵の咆哮はやんでいて、辺りは静かになっていた。私達が巨神兵の足元に戻ると、地面にいくつかの凍った巨神兵の涙が転がっている。それは真珠のように美しい光沢を放っていた。予想外の事態は起こったが、どうにか課題は達成出来たようだ。
　
　
　もう昼になろうかという頃に、私は麓の宿の二階で目覚めた。昨日の無理が祟って全身がだるい。私はこれから半日かけて魔法学院まで歩いて戻らないといけないという事を考え、絶望的な気分で宿の一階に降りた。両足とも、階段を一段降りるのも一苦労する程の筋肉痛になっていた。
　ようやく一階に着くと、ラニアは私より一足先に起きたらしく、ちょうど朝食を取り終わったところだった。ラニアは私の姿を見ると、｢用意して二階で待ってるから、早く来いよ｣と、涼しげな顔で言い、去っていった。私は、持って帰らなければならない荷物の事を考えると、とても食事を取ってすぐ出発するような気分にはなれなかったが、やはり悔しいのでそれを言い出す事は出来なさそうだ。
　私は重たい気分のままのろのろと朝食を取って、二階に上がった。
　出来ればこのままもう一眠りしたい、なんて思いながら自分の部屋に入ると、私の荷物が全て忽然と消えていた。私はすぐに昨日の魔道士の事が頭に過ぎり、焦ってラニアの部屋に向かった。
　乱暴にラニアの部屋のドアを開けると、そこには私のリュックと自分の巾着袋を背負ったラニアの姿があった。
　｢よし、出発するか｣
　ドアを開けたところで硬直している私に向かって、ラニアが言った。

2007/11/12 (Mon) どらふとりぃぐ 初参加 対戦①

とりあえずドラフトリーグ初参加、頑張ってるよー。
今のトコ二回やったよー。
一回勝って一回負けたよー。

加減師匠は強かったよー。

眠たいよー。

ここんとこ毎日ABCDやってチャット覗いてブードラやって大会参加して。

邪神と呼ばれるあのお方に辛辣な洗礼を受けたり。
師匠をフリー対戦でぼこぼこにして、雑魚め！って思ってたら大会で見事に瞬殺されたり。

僕はどんどんABCDに脳髄変換されていってます。最近、光速Vを必死に避ける館長の夢とか見る。ヤベェ。

そんなどらふとりぃぐの内容をだらだらと対戦記する続きから。
文法がちゃんちゃら可笑しいのはキニシナイ(ﾟεﾟ )

まずは魅惑の絵師兼プレイヤー･K_Nineさんと対戦しました。
最近サイトにアップされた煮えプラの非公式絵は絶品です。ぐつぐつ煮えたぎってます。
大会最初の対戦だったので非常に緊張しました。
震える指でAOのパックを三回クリック。

【首無しライダー】
【空歩兵】
【有袋類の化身】
【光輝巨人】
【メンデルの槍】


( ﾟдﾟ)


これ、いけるんじゃね？

その後のパックではパワーカードはほとんど出ず、UAでお互い大和を出したくらい。


結局対戦もクリーチャーパワーの差でねじ伏せるように勝利。
ねじ伏せるとか言っといて2-1だったけど。


もしかしてこれは優勝貰ったか！？
一勝したくらいですぐ調子に乗るのがO型の悪いところです。


二戦目は我が師匠、加減乗除さんです。
先ほど書いたとおり、僕はその日の午前にフリー対戦で加減乗除さんをフルボッコにしていました。
ネタデッキでかまってくれている事にも気付かず、ホードとかでえげつなく殺してました。
なので、これは楽勝だぜ！全勝優勝だぜ！と、僕は鼻息荒くも加減乗除さんとの対戦を開始したのです。

意気揚々とAOのパックを開けると、

【館長】
【不死鳥の雛】
【なんかあと忘れた】

( ﾟдﾟ)ﾍ

ｵﾜﾀ

何かびっくりするくらいｼｮﾝﾎﾞﾘｰﾅパックでした。
飛行が雛と腐肉鶏一匹ってなによ。
これはまずい。これはまずい。と、その後の加減乗除さんの空けたパックから出てきた【戦国魔神】を無理して取ります。しかし炎３の雛、風３の戦国魔神はちょっと相性が悪かったかもしれません。

しかしなんか加減師匠はあれなんですよね！僕が赤か青か選ぶたびにですね！
｢ありがとう｣とか｢もらぃっ｣とか言うんですよね！ちょーむかつきます！むきーってなります。
実は精神的に僕を追い詰めようという作戦なのかもしれません。
実際、最初の三つを開けた時点でかなり参っていた僕にはかなりのダメージがありました。
つまり、戦いはもう始まってるという事なのねっ！
師匠ったらわが身を張って教えてくれるなんて！今度フォンドボーの具にしてあげる！


え、対戦？ぼろくそだったぜ。
びっくりするくらいストレート負けした。
そんな今回の教訓。

･初期開放パックが強すぎる時は感謝と謝罪の気持ちを込めて相手を血祭りにあげよ。

･チャットに惑わされてはいけない。ABCDプレイヤーの言う事は八割嘘である(ｫｨ


まぁそんな大会初日でした。

小説の方はもうちょっとしたら四話うｐです。
ていうか四話にプロット詰め込みすぎて困ってます。
あとボーイミーツガールは一番苦手な作風なのでどう心情描写していいのか全然わからんちん。
僕は早く七話を書きたいんです。

ちなみにカスカは最初ツクスルって名前にしようかと思ってた。
これだけ言えば名前の元ネタがわかる人にはわかる。
正直、ABCDでまだ名前のついていない大陸や人や国に、小説で名前をつけるのはすごく抵抗がある。
もともと、絵師のみなさんやフレイバーテキストを考えてくれた人の想像力をﾊﾟｸって書いてるようなもんなのに、それに勝手に名前をつけちゃうって、ねぇー。
だから出来るだけ避けてるけど、どうしてもたまに必要になる。困るよねー。


こんなところでちょうか。
ちなみに僕はまだ｢優勝もらった！？｣って思ってます。

2007/11/09 (Fri) もくじつくりました

ABCD小説()仮は、正式名称｢あぶくどぼん｣となりますた。アブクド本。泡ドボン。
賭け事とかにすごく弱そうな名前ですね。多分クラムボンの親戚です。
目次も作ったので、今後はカテゴリ｢あぶくどぼん　もくじ｣からどーぞ。

水間由理　白馬真瑠。
隊長が居なくなった途端にヒートおねぇさん属性を追加する僕は間違いなく大人の女もいけるクチ。

ユリ先生は独身です。

2007/11/09 (Fri) あぶくどぼんのもくじだぉ

なんだかんだ言ってなんとなく執筆しているRATのABCD小説のもくじ。
以下の全ての小説の内容は、もちろんABCDの公式設定ではありません。
みなさまのABCD世界観が狭まらず、さらに広がっていく事を祈りながら書いております。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

｢あぶくどぼん｣

とりあえずベーシックなファンタジーから書こうか、な話。
絵を描いていただいたおかげでRATのパワーは全開だ！
全20話予定。製作状況・39％
（8～10話のプロットの整合が満足できるものになったので、
 以降変更無しと決め込んで、まとめてではなく1話ずつあっぷ出来る見込み※3/28）

 1話 2話 3話 4話 5話
 6話 7話 8話 9話 10話


・製作中の出来事まとめ

2007

11/4
おはなしかきはじめた。

11/某日
作者のエゴを充足しつつぐだぐだに世界観の補足を試みる、
あぶくどぼんの戯言ぺぇじ　始動。1話あっぷする毎にひっそり更新中。
ここに書かれている内容を信じてはいけない。作者自身もここには適当に書いてる。
→　あぶくどぼんの戯言ぺぇじ　（まだ本編読んでない人はネタバレ注意）

2008

2/某日
SpANK氏の小説｢あぶ【くぅ】ど｣とのクロスオーバー的何か計画始動。
計画内容はまだ内緒。
→　あぶ【くぅ】どを執筆されているSpANKさんのブログ　ドS的ABCD対戦記

3/19
キャラの設定資料集を無駄に放出。
しかもあいまいな設定のまま放出。
→　あぶくどぼん設定資料集

3/23
K_Nine氏に頼み込んであぶくどぼんの舞台の地図を描いて頂きました！
ありがとうございます！
→　ダウンロード用データ置場(仮)
→　K_Nine氏のABCDイラスト作品をまとめて見られるサイト　Atelier K_Nine
→　K_Nine氏の徒然な絵とかブログ　胡散臭い絵

3/26
K_Nineさんが描いてくれたあぶくどぼん地図は予想よりも非常に大きな反響を生んでくれました。
本当に本当にありがたいです。
あぶくどぼんのFA書くときどうしたらいいの！？
みたいなQにぐだぐだなAを書き綴りました。
よろしかったら見てください。　
→　もしもあなたの一筆が僕を救うなら

そんなこんなでNARさんがブログであぶくどぼんのイラストを何点か描いてくれてたりします。
嬉しいです。ありがとうございます。
まだ紹介の許可は得ていないので、得られましたらまた報告します。
ちなみにNARさんのブログ｢ﾗｸｶﾞｷ倉庫｣は僕のブログからもしっかりリンクされてるぉ！
（ほとんど紹介してるようなものだけどｷﾆｼﾅｲ!!）

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

｢例え世界を敵に回してもあのお嬢ちゃんは俺が護る｣

槍兵本。悲しいけどコレ戦争なのよね。製作状況・そんなの作ってたっけ？

・製作中の出来事まとめ

2007

11/12
プロットを作る。

2008

1/某日
挫折する。
キャラ愛強すぎて同人ってレベルじゃない。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

｢ABCuDeつれづれ短編集｣

数ページのちょっとした短編を思いついたらここに。

・テーマ募集しま。
RATにてきとーに声かけてくれたらてきとーに書く。
テーマ募集といっても
｢このカード好きだからこのカードの話をこんなイメージで書きやがれこの豚野郎｣くらいでおｋ。
たぶんあんまり声はかからないと思うから声かけられなくてもRATは勝手に好きに書く。
ちょっと長いフレイバーテキストと思ってくれればおｋ。


・製作中の出来事まとめ

2008

3/24
とりあえずおもいついたので形だけ作っておく。
作品の出展予定はまだない。

2007/11/09 (Fri) あぶくどぼん 3話

　ハルトゼイネル魔法学院/ユリ先生

　｢いや、特待研究生として入学する人がいるってのは聞いてたけど、まさかこんな子供とは思わなかったよ。あ、この棟は物理魔法科が主に使ってる。科が科だけによくぶっ壊れるんだ。…で、名前は？｣
　着いて早々、私は休む暇も無く学院を案内される事になった。二日も飛行鯨の上に乗っていた為だろうか、ふわふわした感覚が身体に残っていてなんだか非常に歩きづらい。
　｢シンルです。ハクマシンル｣
　｢シンルね。覚えたよ。俺はミズマユリ。一応ここで教授やってるけど、教授、って呼び方は肩苦しいからユリ先生でいいよ。ユリせんせー｣
　学院長に案内を任された女性、ユリ先生は、私の一歩前を歩きながらハキハキとよく喋る。慕われているのだろうか、途中ですれ違う殆どの生徒に挨拶されていた。
　｢シンルはもちろん寮に入るんだろ？｣
　ユリ先生が振り向きながら言う。その拍子に大げさなくらい胸が揺れた。ユリ先生は私の村の誰よりも胸が大きい。二十代中ごろぐらいだろうか、短めに整えられた浅緑の髪も、ユリ先生の魅力を引き立てている。男子生徒が慕う理由はわかる気がする。
　｢えーと、多分そうです｣
　｢なんだ、多分って｣
　と、怪訝な顔で聞き返されてしまったので、私はサルトルの紹介でここに来た事と、アリサドの小さな村に住んでいたので魔法学院のシステムがまったくわからない事を説明した。
　｢まぁそれなら寮に入るんだろうけど…。はぁー…、あのサルトルの紹介で、しかも学院長直々の迎えが来るなんて、これはまたとんでもない大物が入ったなぁ｣
　ユリ先生は頭を抱えるような仕草をしながら言ったが、その声はむしろ楽しそうな響きを含んでいた。
　｢いえ…全然そんなのじゃあ…。トールさんが学院長だなんて知らなくて…。というかサルトルさんもすごい人なんですね｣
　私は大物と言われた事に内心喜びながら言うと、ユリ先生は、信じられない、という顔をした。
　｢馬鹿、ハルトゼイネル、サルトル、マリスといえば、今の世の中じゃあ、『三大魔道士』って呼ばれてて、全世界の魔道士の目標になってるような存在なんだぞ。まぁマリスって奴は今どこにいるのかもわからないらしいけど、そのうち二人のお墨付きなんて、学院始まって以来だよ｣
　私はぎくりとした。まさかサルトルがそんなに有名な魔道士だとは思わなかった。そして、その三大魔道士のうち、サルトルとマリスがつい最近争った事はまだ明るみには出ていないのだろうか。
　｢まぁ、ウチの学院長の事は気にするな。そういういたずらっぽいところがある人なんだ｣
　私の動揺を知ってか知らずか、ユリ先生は苦笑しながらそう付け足した。
　｢そうだったんですか。…あの、ところで私は何科になるんですか？｣
　私は、自分が知ってはいけない事を知っている気がして、それとなく話題を変えた。
　｢いや、そりゃシンルがどのタイプの魔法を使うかだろ？｣
　｢えっ？魔法はこれから習うんじゃないんですか？｣
　｢は？｣
　二人の間の空気が凍るのがわかった。しかしわかったところで私にはどうする事も出来ない。ユリ先生の唖然とした顔を眺めながらの重たい沈黙。
　｢…魔法、使えないの？特待研究生なのに？｣
　
　広大な学院内を案内され終わった頃には、もうすっかり日が暮れていた。ユリ先生は最後に私を食堂に案内すると食券を手渡して、学院長に事情を聞いてくるから食べ終わってもそのまま待っていてくれ、と言い残して駆け足で去っていった。食堂は長方形の巨大な部屋で、その形に添って四列に長細い食卓が並んでいる。百人は座れそうなほどの椅子が用意してあり、天井には煌々と光るシャンデリアが二組、吊り下げられている。既に椅子は半分ほど埋まっていて、背の高い者、低い者、専用の椅子と机を使っている巨大な者、机の上に座っている小さな者、等々、様々な種族の生徒達が賑やかに食事をしていた。
　私は一人になって急に心細くなりながらも、掲げられたメニューの中から辛うじて自分も食べた事のありそうな魚料理を注文して食べた。母の料理とは味付けが全然違ったが、意外にも美味しく感じた。
　学院長と飛行鯨に乗って派手に登場したのが噂になったのか、私が食事をしている間、周囲から私に視線が注がれるのを感じた。私の事を言っているのだろうか、小声で話す声も聞こえる。しかし、人見知りとも複雑な人間関係とも無縁な環境で育ったその時の私は、それを気にする事もなかった。ただ、誰とも会話をせず、一人で食事する事が始めてだったので、その寂しさには戸惑った。
　食事を終えた時、ちょうど食堂のドアが勢い良く開き、ユリ先生が入ってきた。そして入ってきた途端、｢シンルどこだー？｣と、広い食堂中に響き渡る大声を出した。
　私が立ち上がると、食堂中の注目が私に集まった。さすがにそれは少々恥ずかしかった。
　もちろん、ユリ先生はそんな事お構いなしで、私の方に向かっておいでおいでをするように手を振って、食堂から出て行った。私は急いで追いかけようとしたが、調理場の方から、｢食器持ってきな！｣と、これまた大声で言われてしまった。
　
　食器を片付け、ユリ先生について行った先は、実験棟にある一室だった。そちらでいう普通の教室ほどの広さの部屋に入ると、ユリ先生は全ての窓にかかった分厚い布のカーテンを閉め切った。とたんに室内は暗転する。
　｢ユリ先生？｣
　本当に目の前も見えないほど真っ暗だったので、私は不安になってユリ先生を呼んだ。
　｢待ってな、今陣を発動するから｣
　と、ユリ先生が答えてからつかの間、室内はぼうっと明るくなった。一瞬、光源がどこにあるのかわからなかったが、すぐに理解出来た。ユリ先生の身体と、それから私の身体からぼんやりとした青白い光が放たれている。ユリ先生の光は私の光よりも若干はっきりとしていて明るかった。
　｢この部屋に敷かれた魔法陣。キルリアンの陣っていうんだ。大昔に、キルリアンって偉い魔道士が編み出した陣で、陣の中にいる生物の身体に流れる魔力を捕らえて、光らせるのさ｣
　ユリ先生はそう言いながら、私の肩に軽く触れた。二人の身体を覆う青白い光が繋がる。
　｢うん、まぁ学院長の言った通り、この年齢にしては驚くほど落ち着いた、強い魔力を帯びてる。さぁここからが本番だ。見てな｣
　ユリ先生は私から手を離して一歩下がると、左手を胸の前に掲げて人差し指と親指を突き出し、もう一度｢よく見て｣と言った。私はユリ先生の左手に注目した。すると、さっきまで身体全体を覆っていたユリ先生の青白い光が、少しずつ左手に集まり、強い光を放ち始める。
　その光が一際強い輝きを放った次の瞬間、バチッ！という音と共に、青白い光とは別の種類の閃光が掲げられた左手の人差し指と親指の間に走り、一瞬部屋が昼間のように明るくなった。閃光の残像が消えると、ユリ先生の身体を取り巻く青白い光は、もう最初の状態に戻っていた。
　｢今のが魔法だよ｣
　｢すごい…｣
　私が感嘆とした声をあげると、ユリ先生は苦笑した。
　｢いやいや、今のは炎術の基礎の基礎だよ。大した術じゃないんだ。実戦で問題になるのは火力じゃなくて、何が燃えやすいかを知る事だけどね。っと、今はそんな話じゃないか。さて…｣
　ユリ先生は腕組みをして、続ける。
　｢どうやらシンルはまだ何も知らないようだから、その基礎の基礎から教えていかなくちゃな。長くなるから、頑張って覚えろよ。
　　魔法は、大まかに分けて三種類ある。陣系、詠唱系、付加系。これはそれぞれ発動方法によって区別されていて、このキルリアンの陣みたいな陣系は予めその場所に陣を組んで発動する。種類によって陣の作成にかかる手間は様々だ。大抵は陣の内部にいる者に効果があるな。それから、詠唱系。これは詠唱文を読み上げるか、印を結ぶ事で発動する。俺は印を結ぶ方が得意だが、シンルは詠唱派かもしれないな。最後に付加系。これは予め魔力を込めた札とかの魔法の品を使うんだ。俺はからっきしだが、いざという時に詠唱も陣も必要ないから、頼りになるぞ。……以上が魔法の分類だな。私達が使う魔法の殆どは、この三種類の発動方法と、それを複合した発動方法を持ってる。中には特殊な発動方法を持つものもいくつかあるが。
　　そういう事で、魔法は人によって向き不向きがあるんだ。それから、これは最近理解されつつある事だが、その土地が持つ力によって、発動できる魔法と出来ない魔法がある｣
　｢地相の事？｣
　｢ん？最近の話なのに良く知ってるな。まぁそうだ。幸いこの魔法学院がある場所は炎、水、風の主要三属性の地相が強いし、光と闇も無いわけではないから、殆どの魔法が使えると思っていい。
　　話の続きだ。向き不向きがあるから、普通だとまずはシンルに向いている魔法と向いていない魔法を知らなくちゃならないが、どうせ特待研究生はほとんどの講義に出席しないといけないし、向き不向きはひとまずおいといて基本的な魔法の発動方法から入ろう。さっき俺がやった点火術をやってみるぞ｣
　｢え、もうですか｣
　意外に話が早く終わってしまったので、私は拍子抜けした。
　｢これ以上くどくど口で言っても始まんないし、実践あるのみだろ。やるぞ｣
　｢あ、はい｣
　どうやらユリ先生にとっては長い話だったようだ。
　｢まずは、自分の頭のすぐ上に、頭と同じくらいの大きさの小さい雲が浮かんでいるのをイメージするんだ。いいか？……その雲から雨が降ってくる。その雨はどうなる？｣
　私は眼を閉じて、ユリ先生に言われた通りにイメージした。
　｢私を濡らして、それから床に落ちます｣
　｢よし、それで良い。しばらくはその雨の流れをイメージし続けて｣
　ユリ先生はそう言って黙った。眼を閉じてイメージしていた私に知る事は出来ないが、この時、私の身体の青白い光が波打つようにして足元に少しずつ移動していた。ユリ先生は私の足元に充分な光が集まったのを確認して、言う。
　｢いいぞ。じゃあ次は、足元に出来た水溜りが、また自分の身体を登って、今度は両手に集まるのをイメージして｣
　私が言われた通りイメージすると、私の足元の光はまた私の身体を波打つようにめぐり、両手に集まった。
　｢眼を開けていいぞ。……見てみろ、両手に光が集まってるだろ｣
　私はここで初めて光が移動した事を知り、驚いた。驚いたと同時に、両手に集まった光は刺々しい形に変わって、エネルギーを放出したように輝きが少し弱くなった。
　｢こらこら、精神を落ち着けて、集中する。それから見えないボールを両手で持つようにして｣
　ユリ先生はたしなめるように言った。私は輝く両手を慎重に動かして、胸の前で向き合わせる。ユリ先生は私の両手を囲むように自分の両手を差し出した。私の両手の輝きがより強くなる。
　｢最初だから、幇助してやる。…じゃあ、『払惑の隣人　朱の告別　刹那の露電　この手に示せ』こう唱えるんだ｣
　私は緊張を押し殺し、出来るだけ落ち着いて唱えた。
　
　――払惑の隣人　朱の告別
　　　刹那の露電　この手に示せ――
　
　バチッ！｢きゃっ！｣
　両手の間に鋭い熱と閃光が走り、私は思わず悲鳴をあげた。それを見て先生は嬉しそうに笑った。
　｢さすが、一発で成功なんてな。今のが詠唱系炎術の初歩的な呪文、点火術だよ。まぁ俺くらいになればこれくらいの術は詠唱や印を使わずとも発動出来るようになるぞ。さて、今度は俺の幇助無しで一人でやってみな｣
　｢はいっ！｣
　私は嬉しさで軽い興奮状態になっていた。ユリ先生に｢魔法使えないの？｣と言われた時の不安も消え失せ、これからの生活への期待で胸がいっぱいになる。
　私は有りっ丈の魔力を込めるイメージをしながら両手を胸の前で向き合わせた。両手の光はユリ先生の幇助を受けたさっきの光よりも強くなる。私はさらに嬉しくなり、より一層の魔力を込めて唱え始めた。払惑の隣人…
　｢わっ！バカッ！｣
　ユリ先生がそう叫んで身を乗り出し、私の腕を掴んだ時にはもう手遅れだった。過剰に魔力を込められた術式は暴走し、部屋内に爆音が響き渡った。
　幸い、ユリ先生が私の腕を掴んで閃光の軌道を逸らしてくれたおかげで、被害は廊下側の壁の一部を吹き飛ばしただけで済み、ユリ先生も、よくある事だ、と慰めてくれたが、私は到着早々、調子に乗って学院を破壊してしまった事を深く後悔した。ユリ先生は私を一通り慰めた後、魔法に重要なのは魔力の大きさではなく常に冷静な心だ、とたしなめた。(実際はもっと長々と怒られたが)
　
　そうしているうちにずいぶん遅い時間になってしまったので、ユリ先生は｢講義内容に追いつくまではまた個人授業してやるから、今日は終わり｣と言って私を寮に案内してくれた。私が入る部屋には既に先住人がいるらしく、ドアの横には｢ウスラミ･カスカ｣というネームプレートが入っていた。ユリ先生はその下に私の名前が書かれたネームプレートを入れると、
　｢どうせカスカはいないだろうから、あがってくぞ｣
　と言ってドアを開けた。確かに部屋の中には誰もいない。しかし、その部屋には不気味な藁で出来た人形や、オレンジ色の液体が詰まった瓶の中に浮かぶ得体の知れない生物、髑髏の形の透き通った置物などが所狭しと置かれ、さらに壁には謎の札のようなものが無数に貼られている。それらのもの全てが、この部屋に住むウスラミ･カスカの存在を強烈に主張していた。
　｢カスカは付加系の術師なんだ。付加系が苦手な俺から見ても結構優秀な生徒なんだが…、まぁ趣味は見ての通りだ。厄介なところに入る事になったなって思ってるだろうけど、頑張れな。カスカは確かシンルと同い年だから、もしかしたら仲良くなれるかもしれんし。あ、シンルが持ってきた荷物は多分二段ベッドの上の段に置いてあるぞ｣
　ユリ先生は床に置かれた人形達を足でどけて座る場所を確保しながら言った。私は、こんな会う前から既に不気味な人とは出来ればお知り合いになりたくない、と思いながら、窓側に置かれた二段ベッドを見ると、確かに私の荷物が上の段に置いてあった。下の段にはフリルのついた浅黄色の布団が敷いてあり、カラフルな猫のぬいぐるみが何体か置いてあった。その一角だけが妙に可愛らしい少女趣味で、おどろおどろしい部屋の雰囲気とは全く切り離されていた。
　私は荷物をベッドの端に寄せれば、上の段にもギリギリ眠るスペースがあるのを確認した。まさかこんな散らかし癖のある人と二人暮しになるとは思わなかったが、持って来る荷物を少なくしておいて助かった。
　｢お、それからこれ。こっちの通貨だ。学院長から渡すように頼まれた｣
　と、ユリ先生は私の足元に皮の袋を置いた。袋の中から、ザリ、という重たい音が鳴る。
　｢良いんですか？｣
　｢良いんですかも何も、シンルはお金なんて持ってないだろ。本当はもっとたくさん預かったんだが、月に一度ずつ、同じだけ渡すから無駄遣いするなよ。とりあえずは、その田舎臭い服は何とかした方が良いかな。買い物なんて初めてだろうから、今度、近くの街に連れてってやるよ｣
　｢ありがとうございます｣
　私はお礼を言いながら皮の袋を受け取って、二段ベッドの上の段に置いた。そういえば、お金にはまったくなじみがなかったので、特待研究生として入学できるだけで安心していたが、確かに少しは持っていないと色々不便だ。
　｢さて、実はまだまだ聞きたい事があるだろう？こんな小さいコが一人で村から出てきたんだ。不安な気持ちでいっぱいだろ？俺も寮住まいだし、もうこの際だから今日はとことん付き合ってやるよ。とりあえず学院の事は何でも答えてやるから、言ってみな｣
　ユリ先生は床にあぐらをかいて、自分の膝をバンバンと叩きながら言った。私はその姿を見ながら、活発で面倒見の良いユリ先生を心の底から頼もしく感じた。ユリ先生はその日の夜遅くまで、ハルトゼイネル魔法学院の事を説明してくれた。
　
　ユリ先生によると、ハルトゼイネル魔法学院は、そちらの言葉で説明すると大学院に近く、魔法の学び舎というよりは総合施設に近かった。設備も研究内容も世界の最先端を独走している為、魔法を学ぶというより、研究する目的で入学する者も多い。また、教育課程を修了した生徒も研究生となって学院に在籍を残す事が出来る。それから、魔法の高い技術力を持つが故に、周辺国に軍事的に重要な拠点として見られているため、有事に備えて赤国と協力関係を結んでいる。
　私の特待研究生という立場は、普通は教育課程を優秀な成績で修了した生徒に対して、研究生として学院に残るなら費用は免除しますよ、というもので、特別な才能が認められない限り、教育課程を終える前から特待研究生となる事はない。私の場合は、サルトルの推薦、という特例だろうか。とにかく、最初から特待研究生として入学する者は、全ての費用が免除される代わりに、ほとんど全ての講義に参加しなければならないようだった。
　他には、特待研究生である限り、実力が備われば積極的に任務に参加してもらう事になる、とも言われたが、その任務については詳しく教えてもらえなかった。
　
　
　私が魔法学院に入学してから二ヶ月が経った。ユリ先生に言われた通り、私は半強制的にほとんどの講義に参加せねばならず、めまぐるしい毎日を送り、ホームシックにかかる暇も無かった。
　むしろ、そういった寂しさよりも今までまったく知らなかった事を次々と学べる楽しさの方が勝っていたかもしれない。私は毎日、朝から晩まで講義を受け、講義が終わると食堂で食事をした後、図書棟に足を運んで本を読み漁った。たまの休日には、ユリ先生と近くの街で買い物をしたりもした。街にも目新しいものがたくさんあり、私は知らない物に出会う度に、ユリ先生に説明してもらいながら街を歩いた。
　同居人である、ウスラミカスカとはほとんど会う機会が無かった。カスカはいつもどこかに外泊していたし、たいてい私も部屋に帰るのが遅かったので、たまにカスカが部屋にいたとしても、もう眠っている事が多かった。
　初めてカスカが起きている時に部屋に帰った時、カスカは謎の藁人形と向き合いながら低い声でブツブツと呪文を唱えていた。私が恐る恐る｢始めまして｣と言うと、｢シンルちゃん？よろしく｣と答えてくれたものの、私が｢よろしくね｣と返したきり、それ以降の会話は無く、カスカはまた小声で呪文を唱える作業に戻ってしまったので、私は仕方なく狭い二段ベッドの上の段に登って、図書棟で借りてきた本を開いた。部屋にもう少しだけでも自分のスペースが欲しいと言い出そうか迷ったが、カスカの真剣な(というより、不気味な)様子を見るとなんとなく言い出せなかった。
　魔法に関しては、なかなか順調な滑り出しだと自分でも思えた。冬期からの途中入学なので、最初のうちは実技などについていけずに苦労したが、わからない事や出来ない事がある度に、図書棟から本を借りて調べたり、ユリ先生に個人授業をしてもらったりしたので、すぐに追いついた。二ヶ月経った今では、基本的な魔法ならある程度使いこなせるし、学年での成績も中の上くらいになっていた。
　友達を作りもせずに(狭い村で育った私に、友達を作る、という感覚は無かったが)そんな生活を続けていた為だろうか、ユリ先生は何かと私の世話を焼いてくれた。そしていつも、友達くらい作れよ、と言ったが、あのカスカに対しては望めるべくもなく、私から誰かに話しかけるにもどうしたら良いかわからなかったので、依然として友達が出来る気配は無かった。
　時々、学院内で私に話しかけてくる人も居たが、それは大体、中年の研究生といった風貌の人で、話の内容はいつも、特異な経歴で入学した私を実験材料として見ているような感じだった。もちろん、友達になろうという話など微塵も無い。そもそも、学院に通う人々の殆どがニンゲンでいう２０歳から先の年齢で、同世代の人は少なかった。
　
　私も毎日一人でいるのは少し寂しかったので、出来れば食堂で会ったら一緒に話したり出来るくらいの友達は欲しいと思っていたが、どうにも、都合の良さそうな同世代の人を見つける事は出来なかった。
　そんな頃、私に対して、実験材料的な話ではなく話しかけてきた人が一人だけいる。しかも、私の少し上くらいの若い男の子だった。
　｢お前、特待研究生で入学したんだってな｣
　食堂でもやし料理に舌鼓を打っていた時、その男の子は隣に座って話しかけてきた。振り向くと、短髪で痩身の、いかにも爽やかな雰囲気の男の子が私と同じもやし料理を机において、私の顔を覗き込んでいた。私は妙に緊張してしまいながら、そういえば講義で頻繁に見る顔のような…、と考えた。
　｢あ、はい。講義でけっこう良く会いますよね？｣
　私が聞くと、男の子はフン、と鼻を鳴らした。
　｢当たり前だろ、俺も今年から特待研究生として入学したんだ。しかもお前が入るまで、歴代の特待研究生の中で最年少だったんだよ｣
　その言葉は挑戦的な響きを含んでいた。私はその雰囲気に圧されてしまう。
　｢はぁ…、ごめんなさい｣
　｢いやいや、謝るのはおかしくね？要はアレだよ。俺もすげぇ奴が入ったなと思ってたんだけど、しばらく様子を見てみたら、全然ダメ、シロウトじゃんか。お前、何で特待研究生なの？｣
　どうやらこの男の子は私にライバル心を抱いているらしい、という事がようやくわかって、私は気が重くなった。残念ながら私には特別な才能や隠し持った能力があるわけでもない。
　｢私、偶然ある魔道士さんに魔法の素質がある事を認めてもらったんだけど、私はアリサドの小さい村に住んでたからお金なんて持ってなくて、それで仕方なく｣
　私はそう説明した。この頃は誰に対して説明する時も、ユリ先生のように驚かれたり、過度な期待を持たれるのが嫌なので、サルトルの名前は出さないようにしていた。
　｢ふーん、そうか｣
　男の子は、自分の方が『真の最年少特待研究生』だと安心したのだろうか、もう一度、フン、と鼻を鳴らして、右手を私の前に差し出した。
　｢そういう事ならいいや。俺はラニア。特待研究生同士、多分これから会う事も多いと思うからよろしく。まあ特待研究生らしく頑張れよ｣
　さすがにこの態度には私も少しカチンときて、ちょっとでもかっこいいと思ってしまった過去の自分を消し去りたいと思った。
　｢シンルです。よろしく｣
　私は差し出された右手を渾身の力で握り返してやったが、その力はラニアの右手に簡単に吸収されてしまったらしく、ラニアは平気な顔でぶんぶんと腕を振った。私は腕を振り回されながら、わけもわからず自分の顔が赤くなるのを感じた。

2007/11/09 (Fri) あぶくどぼん 2話

　プロローグ　Ⅱ

　私はあの後、急いで隣の家に行き、傷ついた兵士に向かって何度もヒーリングの呪文を詠唱したが、術式は二度と完成せず、結局、私はデルフォイ一人を助けただけで、その日のうちに何人もの虚しい死を見届けなければならなかった。母は、それでも充分だと言って慰めてくれたが、私は、一度出来た事が出来ない悔しさと無力感で胸が押しつぶされそうだった。
　
　その日の深夜、私は前の晩に盗み聞きしたサルトルと隊長の会話から、深夜に隊長が村を出る事を知っていたので、寝たふりをしながら時間を待ち、玄関のドアに手をかけた隊長にそっと話しかけた。
　｢隊長さん、お気をつけて｣
　隊長は軍人らしい素早い動きで身構えながら振り向き、一瞬、しまった、という顔をしたが、声の主が私だという事を確認すると、すぐにふっと息を吐いた。
　｢まったく侮れない小娘だ｣
　｢あの、大丈夫です。…誰にも言わないですから。挨拶だけしたくて、その｣
　｢そんな事は心配してないさ。どうせ、私が脱走した事なんて明日の晩にはみんな気付く｣
　隊長は自嘲気味に言いながら、物音一つ立てずに私に近づき、両手のひらを私の頬に軽くそえて、私の顔を上に向け、自身も顔を近づけた。
　｢娘、お前は綺麗な眼をしてるね｣
　｢え？｣
　私が戸惑うのも気にせず、隊長はかがみこんで、さらに顔を近づける。窓から入る月明かりが、隊長の整った顔を淡く照らしだす。その顔にはどの種類の感情も見出せなかった。
　｢でも、『何で脱走するんだ、脱走は悪い事だ』って、その眼が言ってるよ｣
　隊長の普段通りの澄んだ声に、私は心のうちを見透かされたような気がして、背すじの凍るような思いをした。隊長は続ける。
　｢確かに、脱走は悪い事だ。特に、多くの兵を束ねる立場の者が突然何も言わずに逃げ出すなんて、最低の行いだ。だけど、私はそれでも、やらなければならない事があるんだよ｣
　｢…やらなければならない事って？｣
　私は隊長の威圧感に圧されながらも、辛うじて聞き返した。
　｢私の場合は人探しだが、理由なんて人それぞれさ。詭弁のようだが、それが本人にとって大事なら、何だっていいんだ。娘、お前も…｣
　隊長はそこで一端言葉を止め、私の眼を力強く覗き込んだ。その眼には不思議と隊長独特の威圧感はなく、どちらかと言うと、その瞳の奥には寂しさのようなものがあるように思えた。
　｢娘、お前には自分が思っている以上の力がある。お前はこれから、お前が考えもつかなかった様な、大きな流れに巻き込まれていくだろう。その流れは、時代と言えるのかもしれない。運命とも言えるだろう。何にしろ、その流れの最中で、必ず今の私のように、選択を迫られる時が来る。いいか、その時、もしもお前の中に、譲れない何かがあるなら、迷わずそれを選択するんだ。物事は、良いか悪いかだけで考えるものじゃない。一番重要なのは、自分にとって大切なものは何か、だ。善悪の選択を間違えても、心の選択は間違えるな…。そう、私ももっと早くこうするべきだったのだ…｣
　後半になるにつれて、隊長はまるで自分に言っているかのようにゆっくりと、一語一句を確認するように話した。私は隊長の言葉を理解しようと勤めたが、きっとこの時の私には、その意味の半分も理解出来ていなかったと思う。
　私が言葉を失っていると、隊長はすっと立ち上がって、玄関の方に歩き出した。
　｢今はまだ考えたってわからんさ。要は好きなように生きろって事だって思えばいい。それから、世話になったのに何も言わずに行こうとしてすまない。ありがとう。この村の酒は旨かったって軍の間でも評判だった。交易路さえしっかりしてくれば、この村の未来も明るいぞ。あとは、｣
　隊長はつ、と立ち止まる。
　｢デルフォイを救ってくれてありがとう。あれはバカだが、頼りになる良い奴なんだ。
　　…今度だって、デルフォイは正気を失ってヌーティヌに突っかかっていった奴を助けようとして怪我しちゃったのよ。本当のバカね。ふふっ…。
　　…まぁとにかく、デルフォイにも挨拶をしてないのはちょっと悪いと思ってる。出来たら、後で私からの挨拶を伝えて…｣
　｢その必要はないですぜ、隊長｣
　隊長は振り返って、今度こそ本当に、しまった、という顔をした。私も後ろを振り返ると、そこには包帯の上から胸当てをしたデルフォイの姿があった。
　｢隊長、こんな遅くに一人でどこ行くんでさぁ？外にはまだヌーティヌの群れが残ってるんですよ？よっぽどの急用ですかい？｣
　｢そんな事は見ればわかるだろう。それよりお前、身体はもう良いのか？それと私はもう隊長ではない｣
　さすがの隊長も幾分焦ったのか、早口でまくし立てる。
　｢はい、このお嬢ちゃんは天使ですぜ。もうどっこも痛くねぇ。…えーと、隊長じゃねぇとなると、メリエさんって呼べば良いんですかぃ？｣
　｢茶化すんじゃない｣
　私は、『多分、茶化したんじゃなくて本気で言ってるんじゃないかな』なんて思いながら、二人の様子を見ていた。焦る隊長…メリエは、先ほどとはうって変わって可愛らしく見えた。
　｢とにかく隊長、じゃなかった、メリエさんが行くところがどこだって、村から出るってんなら俺は護衛としてついていきますぜ｣
　メリエは肩をすくめてしばらく黙った。デルフォイはこれと言い出したらきかない性格なのだろう。会ったばかりの私から見てもデルフォイの説得は困難だろうと思われた。たっぷり二呼吸以上おいて、メリエはやっと口を開いた。
　｢…好きにしろ。ちょうど軍を抜ける前に、隊長の最後の仕事として、お前を強制除隊しておこうかどうか迷っていたんだ。手間が省けたよ｣
　さすがにこれはメリエ流のジョークである事がわかったのだろう、デルフォイはニィっと笑って身を乗り出した。
　｢お嬢ちゃん、そういう事だから俺ぁ行くけど、ホントにありがとうな！命の恩人だぜ！まぁ、その恩を返す為にこの村に骨をうずめて働きてぇのもやまやまなんだが、メリエさんがこう言っちゃあしょうがねぇからよ｣
　｢そんな事言って、お母さんの傍に居たいだけでしょ？｣
　私が意地悪っぽく言うと、デルフォイは壁に立掛けていた剣を手に取りながら、｢まったく、お嬢ちゃんにはかなわねぇ！｣と言って大声で笑った。
　｢大声を出すな、それから、そのメリエ、さん、ってまどろっこしい呼び方もやめろ。メリエと呼べ｣
　軍を抜けても基本的な上下関係は変わらないらしく、デルフォイはさっそくメリエに怒られながらも、さすがは軍人、ものの数分で旅支度を終え、メリエの待つ玄関に立った。二人は最後に、私にもう一度別れの言葉を言い、私も笑顔で二人の無事を祈った。
　
　
　それから一ヶ月が経ち、傷ついた兵士達がある程度癒えると、サルトルは軍を率いて赤国へと帰っていった。死にかけていたデルフォイはともかく、サルトルが隊長の事を兵士達にどう伝えたのかはわからない。どう伝えたとしても、隊長が脱走した事は兵士達から見ても明らかなように思うが、不思議と兵士達に混乱した様子はなかった。或いは、脱走に気付いていても、良き隊長だったメリエが軍法会議にかけられる事は誰も望まなかったのかもしれない。
　こうしてやっと、村にいつも通りの穏やかな日々が帰ってきた。若干の肌寒さが、収穫期の近い事を知らせ、村の人々は、長く滞在した兵士達のおかげでほとんど空っぽになってしまった食料庫をいっぱいにする意気に湧いていた。
　私にとっては退屈な日々が帰ってきたわけになるが、私はその退屈な日々ももう長くない事を知っている。軍が出発する時、サルトルは私を呼んで言ったのだ。
　｢私の眼に狂いが無ければ、貴方には類稀な魔法の才能がある。ハルトゼイネル魔法学院で魔法を学ぶ気は無いか？｣
　もちろん、私にとってそれはとても魅力的な誘いだった。しかし、魔法学院に通うのに、南大陸の通貨が必要なのは知っていたし、二つ返事で了承出来るわけではない。私は迷うような仕草をしたが、サルトルは私の考えなどお見通しだった。
　｢もちろん、金など必要ない。卒業後に赤軍に来いなどと、特別な条件もつけない。私はただ才能を埋もれさせたくないのだ。私はハルトゼイネル学院長とも知り合いだ。必ず、特待研究生の椅子を用意し、冬になる前には貴方を迎えに来る事を約束する｣
　私は下衆な考えを見透かされたのを恥じながらも、首を縦に振るよりなかった。
　
　私としては、夫にも先立たれ、一人娘の私を大事に育てている母に、｢遠くの国に行きたい｣と言い出すのはとても気の重い事だったが、母は、意外にも簡単にそれを了承してくれた。その上、あと二十年時代が違えば自分が行けたのに、なんて、理屈のよくわからない嫉妬までしてきた。私は母に、魔法を学んだら必ず帰ってきて村に役立てる事を約束した。母は、そんなに気負わなくてもこの村は楽しくやっていける、と言ったが、話しているうちに私の空想は膨らみ、メリエの言っていた、地酒を村の特産品にするアイディアを、さも自分のアイディアのように母に話し、しかも、それを自分の魔法で運ぶのだ、と、少々無邪気過ぎる計画を立てて語った。その日、久しぶりに母と何時間も話した。
　サルトルの迎えが来る前から、私はもう魔法学院の生徒になったような気持ちでいて、毎日、母のコレクションの魔法書を読んでは、大魔道士のような険しい顔をして、眉間の辺りに力を込めながら、花瓶や木彫りの人形に向かって呪文を詠唱した。しかしもちろん、術式は一度も完成しなかった。(花瓶や人形に向かって本当に炎つぶてが飛んだりしたら、それはそれで非常に困るが)
　母が言ったのか、それとも浮かれた私が自分でも気がつかないうちに言ったのか、村の人々は私が旅立つ事をいつの間にかみんな知っていた。村の誰もが、私に会う度に私の旅立ちの事について触れ、無事を祈ってくれたが、そこはやはり外の世界に疎い村、その内容は多種多様というか、誰一人も旅立ちの理由を正しく理解してはいなかった。
　｢今度、偉い学者さんになるんだって？物知りだとは思っていたけれど、すごいねぇ…。頑張るんだよ｣
　｢海を越えて誰も見た事ない大陸を目指すんだろう？あんた、そんなもんあるかもわかんないんだから、やめときなよ｣
　｢魔女になるんだって？はぁ～、まだこんな若いのに…。最近は進んでるっていうか、変わってるよなぁ～｣
　｢お前、赤国に嫁に行くのか…。ちっちゃい頃、俺と約束したの覚えてるか？…いや、何でもない。幸せにな…｣(彼が言いたい事はわかるが、私は誓って約束なんてしていない)
　みんながこんな調子だったので、私は収穫の忙しさの中、出会う人出会う人に正しい理由を説明しなければならなかった。
　
　とにかくめでたいという事だけはみんなわかってくれた様で、収穫作業がようやく一息ついた頃、収穫祭のついでに私の旅立ちも祝ってくれる事になった。しかし喜んだのもつかの間、そのお祝いというのは、私を収穫祭に行われる舞踊劇の主役に抜擢する、というありがた迷惑なものだった。おかげで私は収穫作業の疲れを癒す暇もなく、踊りを覚え、練習しなければならなかった。
　収穫祭当日、村の人々は各々の手に今年一番の作物で使った料理を持ち、村の外れにある広場に集まった。幸い今年は豊作だったので、赤軍の事を愚痴る人は一人もいない。母を含む奥様の方々は、にこやかにお互いの料理の腕を褒めちぎっていたし、男達は、うちの野菜が一番出来が良かったとか、うちの家畜の毛並みが一番だ、とか、自慢話に夢中になっていた。
　私も各家庭の料理を堪能し、同世代の友達とのおしゃべりを楽しんだ。そのうちに、笛の音が響き始めたので、私は急いで林の中に隠れて衣装に着替えた。
　広場の中心部、いつ誰が何の為に建てたのかわからない猫型の巨像の前の舞台で、笛と太鼓が鳴り響き、そこに人々の囃子が加わって、騒がしい舞踊劇が始まった。劇と言っても、ストーリーは極単純で、雨の神様が地上の姫に恋をして、それを姫がフってしまった為に、雨の神様は雨を降らせなくなってしまい、困り果てた王が歌と踊りで何とか雨の神様の機嫌を取り、雨が再び降るようになって、めでたしめでたし、というものだった。私は傷心の雨の神様を癒す踊り子の役だった。
　練習の時は、まったくなんでこんな事に、と不貞腐れていたが、いざ出番が来て踊ってみると、音楽と村のみんなの囃子の中で踊るのは案外気持ちが良く、私は我を忘れて踊りを楽しんだ。私はその時になって、この村を離れなければならない事がちょっぴり悲しくなった。
　私の出番が終わった時には、私は自分でもわかるほど頬と眼を赤くしていた。みんなが口々に、上手だったよ、とか、綺麗だったよ、と言ってくれた事も、その時の私の心にはしくりと刺さった。
　
　舞踊劇が終わって、料理もあらかた食べ尽くした頃、村の人々は各々の片付けを済ませ、一人、また一人と家に帰り始めた。収穫祭も終わろうとしている。私は、これが最後だと思うとなんとなく帰る気が起こらず、人のまばらになり始めた広場の隅に三角座りをして、ぼんやりと猫の巨像を眺めていた。
　｢ほうほう、良い祭りでしたね。あなたの踊りもすばらしかった｣
　不意に横から話しかけられ、そちらを向くと、いつの間にか私のすぐ隣に男が立っていた。なんとその男は身長二メートルは軽く超えているような大男で、しかも、頭からお腹の辺りに至るまで、髪とも髭ともつかない白い毛をふさふさと垂らしていた。老人のような風貌には思えるが、その髪と髭のおかげで人相は殆どつかめない。とにかく、村の人ではないと一目でわかった。というか、ニンゲン族かどうかすら疑わしい。
　｢はい、ありがとうございます。えーっと、あなたは？｣
　私は、もしや私の踊りがあまりに情熱的だったから、本物の雨の神様がやってきたんじゃないか、なんて思いながら聞いた。さすがにそれはないとしても、その男は本当に仙人か何かのように見えた。
　｢あぁ、はい、私はサルトルさんの使いの者です。この村に魔法の素質のある者がいると聞いてやってきたのです。あなたは何かそのような話は聞いていないですかな？｣
　私はどきりとした。何もこんな日にやって来なくてもいいのに。
　｢それ、私です。ハルトゼイネル魔法学院に入学させて頂けるという話ですよね？｣
　｢ほうほう、あなたでしたか。これは偶然だ。ほうほう｣
　どうやら、『ほうほう』というのはこの人なりの笑い声のようだった。もしかすると髭があまりに長すぎてあごが重たいのかもしれない。そうも思いたくなるほど、この仙人のような人物はとてものんびりとした話し方をしていた。その間の抜けた雰囲気に、私は少し不安になる。
　｢あの、失礼かもしれませんが、あなた、一人ですか？｣
　｢ほうほう、私の事はトールとでも呼んで下さい。心配には及びませんよ。ちゃんと無事にお連れしますから｣
　さっきからまったく答えになっていない。第一、この男は何の確認もせずに私を入学者だと認めたが、それでいいのだろうか？
　｢まぁ、あの、それよりも、今日はさすがにもう出発できません。よろしければあなたの家に私を泊めて頂けますかな？｣
　｢それは、大丈夫ですけど…｣
　｢それではあなたの家に参りましょう。実は、サルトルさんからここのお酒は旨いと聞きましてね。ほうほう、ほうほう｣
　私は想像していたよりもかなり格好悪い旅立ちになりそうな予感に頭痛を覚えながら、仙人のような男、トールを家に案内した。
　
　
　その晩、トールはそれまで私の家に来たどんな人よりも多く酒を呑んで仕舞いには酔い潰れ、机に突っ伏したまま眠ってしまった。私も母も、その巨体をどうする事も出来ず、仕方なく毛布だけかけてあげる事にした。それから、ほとんど正体不明のまま酔い潰れたこの男に、本当について行くかどうか、二人で真剣に話し合った。
　翌朝私が起きると、家の中にトールの姿はなかった。私は、まさか酒を呑みに来ただけではあるまいな、と、寝起きの重い頭でぼんやり考えながら外に出た。
　もう冬も近かったが、空には雲ひとつなく、暖かい朝だった。私は深呼吸をして、初冬の朝特有の澄んだ空気を堪能した。と、視界の隅に、村の外れに向かって歩いていくトールの姿が見えた。私は小走りで追いつき、声をかけた。
　｢トールさん、おはよう。どこ行くの？｣
　私は、あなたはもしや酒泥棒か、という意味を込めた牽制として、どこ行くの、と聞いたつもりだったが、トールはゆっくりと振り向いて、穏やかに答える。
　｢おはようございます。ほうほう、良い朝ですね｣
　この男は質問に答えるという事を知らないのだろうか。私は、昨夜の深酒の影を微塵も感じさせずケロリとしているトールに、少しいらだちを感じた。
　｢あの、今日出発するんですか？｣
　トールが歩くのをやめないので、しかたなく私も隣にならんで歩きながら話しかける。トールはゆっくり歩いているように見えるが、その歩幅の大きさゆえに、意外とならんで歩くのは大変だった。
　｢ええ、あの広場なんて丁度良いでしょう。あなたも魔道士のタマゴとして、見ているといい｣
　要領を得ない返答にうんざりしながらも、私は少し興味を惹かれた。この、質問に答えない癖を持つトールという男が、もしもちゃんと私の質問の意味を理解しているのなら、今から出発の為に必要な何かの魔法を使うのかもしれない。そう思った私は黙ってトールについていった。
　広場につくと、トールはその身体相応に巨大な手を自分の口にあて、三度指笛を鳴らした。とても指笛とは思えない大きな音が空に響いた。トールは、指笛を鳴らし終わると、どっこいしょ、という声がついてもおかしくないほどの緩慢な動きで地面に座り込んだ。
　私はしばらく注意深くトールの様子を伺っていたが、トールはそれきり何かをするわけでもないようだった。私は若干失望しつつ、トールの隣に座り込む。
　これからの事を考え、憂鬱になりながら、しばしの沈黙。
　｢あれを見なさい｣
　トールが南東の空を指差しながら言った。指の先に眼を向けた瞬間、私の憂鬱な気分は一気に晴れた。
　｢すごい…｣
　まるで巨大な雲のような、真っ白な鯨が空に浮かんでいた。ヒレが異常に大きい以外は、見た目は鯨そのもので、その巨大なヒレをゆっくりと上下させながら、雲ひとつ無い空を悠々と飛んでいる。トールが腕を振ると、空飛ぶ鯨は、ふおおおおお、という村全体に響き渡る轟音と共に、背中から蒸気のようなものを噴き出した。
　｢すごい！あれに乗るの？｣
　｢私の使い魔のひとり、飛行鯨のペティちゃんです。さあ、支度をしておいでなさい｣
　私の興奮を知ってか知らずか、トールがのんびりと言う。
　こうして私の予感は見事に覆され、飛行鯨の轟音によって起きだしてきた村のみんなに見送られながらの、私の旅立ちの光景は、私にとってとても満足出来るものになった。
　
　飛行鯨は、飛んできた南東の方角に向かって、ひたすら飛び続けた。眼下に広がっていたアリサドの大地は、すぐに海にかわる。海を渡っている間、トールはこの世界がどんな形になっているかを説明してくれた。私は、アリサドの南には赤国、北にはネバタ砂漠とメルタ、東は広大な海で、西には帝国と、そのさらに西には広大な森が広がっている事までは本で読んで知っていたが、世界はそれよりも、もっと、もっと広大だという事に驚いた。正直、私はこの飛行鯨に乗って一日飛んだだけで、世界を一周できるような気がしたが、それをトールに言うと笑われてしまった。
　アリサドを飛び立ってから二日目の昼間に、陸に辿りついた。陸に辿りつくと、飛行鯨は進路を変えて、海岸沿いを北へ飛び始めた。私は、生まれてからまだ一度も足を踏み入れていない大地を興味津々で眺めた。なだらかな丘と森が続き、そのところどころに街や村がある、美しい大地だった。そして、日が落ちる前に、ついに私は岬の先端に堂々とそびえるハルトゼイネル魔法学院に辿りついた。
　魔法学院は、村の猫の巨像の何倍も巨大で、かつ、美しかった。練られた石で造られたそれは、飛び梁が複雑に絡み合い、アーチを作り、壁面を複雑に装飾された大小いくつもの尖塔が天を指して伸びている。そして、その全てが一つのモチーフのように調和していた。(簡単にそちらの言葉で表せば、ハルトゼイネル魔法学院は中世ゴシック建築で建てられた巨大な城のようだった)
　一番大きな建造物の正面玄関から、蒼色の石を敷き詰められた小道が放射状に伸び、魔法学院の外に出る一本の小道を除いて、それぞれの小道が別の棟の玄関に続いている。そしてその棟同士も、中空に造られた渡り廊下のようなもので繋がっていた。そうして建物全体に囲まれた小道の走る空間には、花壇やベンチが置かれている。中庭のようなものだろうか。そこを生徒達が歩いていたり、ベンチに座って話しているのが見える。
　飛行鯨は、その庭に降り立った。私とトールが飛行鯨から降りると、生徒達が一斉に近づいてきた。
　あら、私ってそんなに歓迎されているのかしら、と思ったのもつかの間、生徒達から驚きの一言を浴びせられた。
　｢ハルトゼイネル学院長！お久しぶりです！｣
　もちろん、その言葉は私にかけられたのではない。私の横で、ほうほう、とのんきに笑っているトールに向かってだった。